옥수수의 놀라운 영양성분과 건강에 좋은 이유 > 영양 정보(Nutrition Info)

옥수수는 전 세계에서 널리 소비되는 주요 곡물 중 하나로, 그 맛과 영양 가치 덕분에 다양한 요리에 활용됩니다. 이 글에서는 옥수수의 영양 성분과 건강에 미치는 효능, 섭취 시 주의사항에 대해 알아보겠습니다.

옥수수의 영양성분

옥수수는 다양한 비타민과 무기질을 함유하고 있어 영양학적으로 균형 잡힌 식품입니다. 100g의 옥수수에는 다음과 같은 영양성분이 들어 있습니다.

• 에너지 : 약 112kcal
• 탄수화물 : 약 19g
• 단백질 : 약 3.2g
• 지방 : 약 1.5g
• 식이 섬유 : 약 2.7g
• 비타민 A : 약 154 IU (일일 권장량의 약 3%)
• 비타민 C :  약 6.8mg (일일 권장량의 약 11%)
• 칼슘 : 약 2mg (일일 권장량의 약 0.2%)
• 철 : 약 0.5mg (일일 권장량의 약 3%)
• 칼륨 : 약 136mg

옥수수의 건강효능

1. 콜레스테롤 수치 감소

옥수수의 씨눈에는 리놀레산이 풍부하게 함유되어 있습니다. 리놀레산은 오메가-6 지방산의 일종으로, 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움을 줍니다. 리놀레산은 LDL 콜레스테롤 (나쁜 콜레스테롤)의 수치를 낮추고, HDL 콜레스테롤 (좋은 콜레스테롤)의 수치를 유지하거나 증가시키는 역할을 합니다. 이 과정은 심혈관 질환의 위험을 감소시키는 데 중요한 역할을 합니다.

2. 동맥경화 예방

리놀레산은 혈중 콜레스테롤 수치를 조절할 뿐만 아니라, 동맥경화를 예방하는 데에도 도움을 줍니다. 동맥경화는 동맥 벽이 굳어지고 좁아지는 질환으로, 혈류의 흐름을 방해하고 심장 질환을 유발할 수 있습니다. 리놀레산이 동맥의 염증을 줄이고, 혈관의 유연성을 유지하는 데 도움을 주어 동맥경화의 발생 위험을 줄일 수 있습니다.

3. 혈관질환 개선 및 예방

옥수수수염에서 추출한 메이신 계통의 물질은 혈관질환의 개선 및 예방에 효과적입니다. 이 물질들은 혈중 콜레스테롤 감소와 간에서의 콜레스테롤 합성을 억제하는 작용을 합니다. 즉, 메이신은 혈중에 유입되는 콜레스테롤의 양을 줄이고, 동시에 간에서 콜레스테롤이 만들어지는 속도를 늦추어 전반적인 콜레스테롤 수치를 낮춥니다. 이러한 과정은 혈관질환의 개선 및 예방에 기여할 수 있습니다.

4. 식이섬유의 풍부함

옥수수는 식이섬유가 풍부한 식품입니다. 식이섬유는 장 내에서 음식물의 이동을 돕고, 대변의 부피를 증가시켜 변비를 예방하며, 배변 활동을 원활하게 합니다. 또한, 식이섬유는 포만감을 증가시켜 식사량을 조절하는 데 도움이 되므로 체중 감량이나 다이어트에도 유익합니다. 장 내 유익한 균의 성장을 촉진시켜 장 건강을 증진시키는 역할도 합니다.

5. 비타민과 무기질의 공급원

옥수수는 비타민 B1 (티아민), B2 (리보플라빈), E와 같은 비타민과 칼륨, 철분 등의 무기질이 풍부한 식품입니다. 비타민 B1과 B2는 신체의 에너지 대사에 필수적이며, 신경계 기능 유지에도 중요합니다. 비타민 E는 세포를 보호하는 항산화 성분으로 작용합니다. 칼륨은 신체의 전해질 균형을 유지하고, 철분은 적혈구 생성에 필수적인 원소로, 이러한 영양소들은 면역 체계 강화와 전반적인 건강 유지에 기여합니다.

옥수수 섭취 시 주의사항

옥수수는 유전자 변형 식품 중 하나로 알려져 있습니다. 유전자 변형은 옥수수 작물의 수확량을 늘리는데 사용되며, 해충을 축이는데 사용되는 곤충, 병충해 및 화학 물질에 대한 내성을 향상하기 위해 사용되고 있습니다. 유전자 변형의 옥수수 및 기타 작물에 대한 안정성 여부는 현재도 논란중에 있습니다. 그러므로, 유전자 변형이 없는 옥수수 제품을 선택하는 것이 좋습니다.

옥수수는 맛있을 뿐만 아니라 건강에도 이롭습니다. 다양한 영양소와 항산화제를 공급하며, 심장 건강을 증진시키고, 체중 관리에 도움을 주며, 소화를 개선시키는 등의 이점을 제공합니다. 하지만, 모든 식품과 마찬가지로 옥수수도 적절한 양을 섭취하는 것이 중요합니다. 옥수수는 건강한 식단의 일부로 포함시키기에 좋은 식품입니다. 다음 번에 옥수수를 볼 때, 그것이 단순한 곡물 이상임을 기억하세요. 그것은 우리의 건강에 큰 도움을 줄 수 있는 훌륭한 식품입니다.